Hoe rood licht therapie kan helpen bij het verlichten van psoriasis symptomen

Psoriasis is een auto-immuunziekte waarbij de huid zich veel sneller vernieuwt dan normaal, met rode, schilferende plekken tot gevolg. Het is niet te genezen, wel goed te behandelen. En het is een aandoening waarbij licht al decennia een rol speelt, wat meteen de verwarring verklaart: mensen lezen dat licht helpt bij psoriasis en denken aan rood licht. Dat is een belangrijk onderscheid, omdat rood licht en UVB niet dezelfde werking hebben.

Eerst dit: de bewezen lichttherapie bij psoriasis is UVB

De lichttherapie die bij psoriasis eerstelijnsbehandeling is, is smalspectrum UVB op 311 nanometer. Die staat in de Nederlandse richtlijn en wordt al decennia gebruikt. UVB remt de te snelle celdeling en de lokale afweerreactie in de huid.

Rood licht zit rond 660 nanometer en nabij-infrarood rond 850. Dat is een ander deel van het spectrum met een andere werking. Een rood licht paneel is geen UVB-lamp en kan die niet vervangen.

Wat veel mensen niet weten: UVB kan gewoon thuis. Je dermatoloog kan een UVB-thuisbelichting voorschrijven, en bij psoriasis wordt die vergoed. Je hebt er een verwijzing voor nodig en vanaf 18 jaar valt het onder je eigen risico. Naar schatting krijgt maar een klein deel van de mensen aan wie UVB wordt voorgeschreven dit thuis, vaak simpelweg omdat ze niet weten dat het kan.

Zoek je lichttherapie voor je psoriasis die je thuis kunt doen, dan is dat gesprek met je dermatoloog de eerste stap.

Wat het onderzoek naar rood licht laat zien

Dan het onderwerp waar je voor kwam. Er is minder onderzoek dan je online zou denken, maar wat er ligt is interessanter dan vaak wordt verteld.

Het mechanisme is gerichter dan het klinkt

De meeste artikelen over rood licht komen niet verder dan "het stimuleert de mitochondriën". Bij psoriasis is er sinds eind 2025 iets concreters. Onderzoekers testten rood LED-licht op gekweekte huidcellen, op driedimensionale huidmodellen en in een muismodel (Austin et al., 2025). Het licht remde de deling van keratinocyten, de huidcellen die zich bij psoriasis te snel vermenigvuldigen, zonder die cellen te doden. Ze vonden ook waar dat vandaan lijkt te komen: minder activering van STAT3, een signaalroute die centraal staat in het ontstaan van psoriasis. In de huidmodellen en bij de muizen werd de opperhuid daadwerkelijk dunner.

Dat is geen vaag verhaal over celenergie. Dat is licht dat ingrijpt op precies het mechanisme dat bij psoriasis ontspoort. De onderzoekers noemen het een mogelijke aanvulling op bestaande therapie.

De beperking hoort er meteen bij: dit zijn cellen, kweekmodellen en muizen, geen mensen. Bovendien gebruikten ze hoge doses. Hoe die zich vertalen naar een mens en naar een paneel bij je thuis, is nog niet uitgezocht. Veel behandelingen die in een muis werken, doen dat bij mensen niet.

De pilotstudie bij mensen

Negen mensen met hardnekkige psoriasis, die niet reageerden op reguliere behandeling, kregen een combinatie van 830nm en 633nm LED-licht gedurende vier tot vijf weken (Ablon, 2010). De plekken verbeterden aanzienlijk: bij follow-up varieerde de afname van 60 tot 100 procent, en de tevredenheid was hoog.

Dat is een opvallend resultaat, zeker bij mensen bij wie andere behandelingen niet aansloegen. Wat je erbij moet weten: negen deelnemers, geen controlegroep, en de auteur noemt het zelf voorlopige bevindingen. Psoriasis verloopt in opvlammingen die vanzelf komen en gaan, dus zonder controlegroep is niet vast te stellen hoeveel het licht deed. Het is een signaal dat om vervolgonderzoek vraagt, en dat vervolgonderzoek is er in de vijftien jaar sindsdien niet gekomen.

De gerandomiseerde studie

Onderzoekers van het Radboudumc behandelden bij twintig patiënten twee psoriasisplekken, de ene met blauw en de andere met rood licht, drie keer per week gedurende vier weken (Kleinpenning et al., 2012). Beide plekken verbeterden.

Deze studie wordt vaak aangehaald als bewijs dat rood licht werkt, maar zo simpel ligt het niet. Alle deelnemers smeerden dagelijks 10% salicylzuur op de plekken om schilfers te verwijderen, zodat het licht erdoor kon. Er was ook een groep die alleen die zalf kreeg, en aan het eind verschilden de scores voor schilfering en verdikking niet noemenswaardig tussen de lichtgroepen en die zalf-alleen groep. Deze studie kon dus geen toegevoegde waarde van het licht boven de zalf aantonen. Ze was er ook niet voor opgezet: het doel was blauw en rood licht met elkaar vergelijken.

Wat je er wel uit kunt meenemen: onderschat het ontschilferen niet. Dat deed in deze studie het meeste werk.

Wat dit bij elkaar betekent

Het helpt om de lagen van bewijs uit elkaar te houden, want ze zeggen niet hetzelfde. Er is een biologische reden waarom licht zou kunnen helpen, en die is bij psoriasis concreter dan bij de meeste onderwerpen. Er is preklinisch bewijs uit cellen, huidmodellen en muizen dat die reden ondersteunt. Er is een vroeg klinisch signaal bij mensen, in de vorm van een kleine pilotstudie. Wat ontbreekt is de laatste en belangrijkste stap: overtuigend klinisch bewijs uit een grote, gerandomiseerde studie met een controlegroep bij mensen met psoriasis, met een paneel zoals dat thuis staat. Die studie bestaat niet.

Rood licht therapie zit voor psoriasis dus in de fase van veelbelovend maar onbewezen. Dat betekent niet dat het niet werkt, en ook niet dat het werkt. Het betekent dat het bewijs verder is dan bij veel andere onderwerpen, maar nog niet ver genoeg om het een behandeling te noemen. Dat is een eerlijker samenvatting dan zowel "wetenschappelijk bewezen" als "er is geen bewijs", en het is de reden dat we hieronder geen behandelschema geven.

Wat mensen zelf ervaren

Er zijn mensen met psoriasis die rood licht therapie gebruiken en zeggen dat hun huid rustiger is, dat de jeuk afneemt of dat een plek minder snel terugkomt. Dat horen wij ook van onze klanten. Die ervaringen zijn echt en we willen ze niet wegwuiven.

Tegelijk: ervaringen zijn geen bewijs, en dat is bij psoriasis extra lastig. De aandoening verloopt in opvlammingen die vanzelf komen en gaan, en wordt beïnvloed door stress, seizoen en van alles daartussen. Als je iets nieuws probeert in een periode waarin het toevallig beter gaat, is de conclusie snel getrokken. Precies daarom bestaan controlegroepen, en precies daarom kunnen we op basis van ervaringen niets beloven.

Voor sommige mensen kan het een aanleiding zijn om roodlichttherapie als aanvullende ondersteuning naast hun reguliere behandeling te bespreken met hun dermatoloog.

Ervaring met rood licht therapie tegen Psoriasis

Waar rood licht therapie beter voor onderzocht is

De huid is het orgaan waar rood licht de meeste onderbouwing heeft, alleen gaat dat onderzoek over andere dingen dan psoriasis: huidverjonging, collageenaanmaak, wondgenezing en littekens. Daar liggen wel gerandomiseerde studies onder. Dat is ook waar onze apparaten voor zijn ontwikkeld.

Verder is er stevige onderbouwing voor spierpijn, met een meta-analyse van negentien gerandomiseerde studies met 672 deelnemers. Relevant voor een deel van de mensen met psoriasis, want de aandoening blijft niet altijd bij de huid en een deel krijgt ook gewrichts- en spierklachten. Dat hoort thuis bij je arts, maar op onze pagina's over pijnverlichting en slaap lees je waar lichttherapie daarbij voor is onderzocht.

Wat in ieder geval helpt bij psoriasis

Je dermatoloog is hier het aangewezen adres. De opties die in de richtlijn staan:

• Zalven en crèmes voor lokale behandeling, waaronder ontschilferende middelen zoals salicylzuur.
• UVB-lichttherapie, smalspectrum 311nm, in het ziekenhuis of thuis met vergoeding.
• PUVA, een combinatie van UVA-licht en medicatie.
• Systemische medicatie en biologicals bij ernstiger psoriasis.

Heb je nu geen behandelaar? Dan is een afspraak bij je huisarts voor een verwijzing waarschijnlijk de nuttigste stap die je vandaag kunt zetten.

Veiligheid

Rood licht therapie is niet-invasief en bevat geen UV. Er is dus geen risico op verbranding of huidschade door UV-straling, en geen maximum aan het aantal behandelingen. Bij UVB geldt dat maximum wel, vanwege de cumulatieve blootstelling. In de gepubliceerde studies bij psoriasis zijn geen ernstige bijwerkingen gemeld.

Overleg met je arts als je medicatie gebruikt die je lichtgevoeliger maakt, gebruik het niet op een open of ontstoken plek zonder overleg, en kijk niet direct in de lichtbron.

Veelgestelde vragen

Helpt rood licht therapie bij psoriasis?

Dat weten we niet zeker. Het labonderzoek wijst een gerichte kant op en een kleine pilotstudie was positief, maar de grote studie bij mensen die het antwoord zou geven, bestaat niet. Wie stelliger is dan dit, gaat verder dan het bewijs toelaat.

Maar lichttherapie werkt toch bij psoriasis?

Klopt, en daar zit de verwarring. De bewezen lichttherapie bij psoriasis is UVB op 311nm, een ander deel van het spectrum met een andere werking. Een rood licht paneel is geen UVB-lamp.

Kan ik het naast mijn UVB-behandeling gebruiken?

Er is geen onderzoek naar die combinatie, dus we kunnen niet zeggen of het iets toevoegt. Wat we wel weten: rood licht bevat geen UV en telt dus niet mee voor het maximum aantal UVB-behandelingen. Bespreek het met je dermatoloog.

Kan ik het gebruiken in plaats van mijn zalf of medicatie?

Nee. Daar is geen onderzoek voor, en stoppen zonder overleg kan een opvlamming uitlokken. Bespreek elke wijziging met je arts.

Waarom claimen jullie niet meer, terwijl anderen dat wel doen?

Omdat we willen dat je weet wat je koopt. We denken dat er iets zit in het onderzoek naar rood licht en psoriasis, anders zouden we deze pagina niet schrijven. Maar we gaan het geen bewezen behandeling noemen zolang de studie die dat zou aantonen niet bestaat.

Wil je het proberen?

Zet dan eerst het gesprek met je dermatoloog over UVB op je lijst, want dat is de behandeling die voor jouw huid bewezen is en die vergoed wordt. Wil je daarnaast uitproberen of rood licht iets voor je doet, dan kan dat prima naast je behandeling. Doe het met de verwachting dat je iets probeert waarvan het effect nog niet vaststaat, en houd bij of je iets merkt.

Onze proefperiode van 120 dagen is er precies voor dit soort situaties: je hebt ruim de tijd om te merken of het iets doet, en stuurt het zonder gedoe terug als dat niet zo is. Twijfel je of het bij jouw situatie past? Bel ons op +31 85 250 2810 of mail support@nuvibody.com.

Bronnen

Austin E, Koo E, Kabakova M, et al. Light-emitting diode red light attenuates epidermal thickening and keratinocyte proliferation in psoriasis models. Scientific Reports. 2025;15:43317.
https://doi.org/10.1038/s41598-025-27186-4

Ablon G. Combination 830-nm and 633-nm light-emitting diode phototherapy shows promise in the treatment of recalcitrant psoriasis: preliminary findings. Photomedicine and Laser Surgery. 2010;28(1):141-146.
https://doi.org/10.1089/pho.2009.2484

Kleinpenning MM, Otero ME, van Erp PEJ, Gerritsen MJP, van de Kerkhof PCM. Efficacy of blue light vs. red light in the treatment of psoriasis: a double-blind, randomized comparative study. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology. 2012;26(2):219-225.
https://doi.org/10.1111/j.1468-3083.2011.04039.x

Zhang P, Wu MX. A clinical review of phototherapy for psoriasis. Lasers in Medical Science. 2018;33(1):173-180.
https://doi.org/10.1007/s10103-017-2360-1

Avci P, Gupta A, Sadasivam M, et al. Low-level laser (light) therapy (LLLT) in skin: stimulating, healing, restoring. Seminars in Cutaneous Medicine and Surgery. 2013;32(1):41-52.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24049929/

Nederlandse Vereniging voor Dermatologie en Venereologie. Richtlijn psoriasis: lichttherapie. Richtlijnendatabase.
https://richtlijnendatabase.nl/richtlijn/psoriasis/lichttherapie.html

Effects of photobiomodulation, intermittent pneumatic compression and neuromuscular electrical stimulation on muscle recovery: systematic review with meta-analysis. 2025. Negentien gerandomiseerde studies, 672 deelnemers.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40954632/

Dit artikel is bedoeld ter informatie en vervangt geen medisch advies. Psoriasis hoort thuis bij je huisarts of dermatoloog. Overleg altijd met een arts voordat je iets aan je behandeling verandert.